Africa Challenge Cup 2025 : cap sur une 6e édition ambitieuse et structurée

L’Africa Challenge Cup revient pour sa 6e édition, du 26 mai au 1er juin 2025, à l’Institut Diambars. Ce tournoi international U19, organisé par Bright Management Group en partenariat avec l’académie sénégalaise, réunit cette année dix équipes issues de six pays d’Afrique de l’Ouest. Une compétition désormais bien installée dans le calendrier du football de jeunes.

10 équipes, 6 pays, 200 talents réunis

Dix académies issues de six pays d’Afrique de l’Ouest prendront part à cette édition : le Sénégal, la Guinée, la Côte d’Ivoire, le Nigeria, le Ghana et le Mali. Le tournoi réunira quelque 200 joueurs âgés de 16 à 19 ans (nés entre 2006 et 2009), répartis en deux poules de cinq équipes. Chaque formation disputera quatre matchs de groupe. Les deux meilleures de chaque poule accéderont aux demi-finales, les autres joueront des matchs de classement. Au total, 23 matchs sont au programme, à raison de quatre rencontres par jour.

Le manager général de l’Institut Diambars, Alioune Touré, a rappelé ce jeudi lors d’un point de presse, l’objectif premier du tournoi : offrir une vitrine aux jeunes joueurs pour se faire repérer par des recruteurs internationaux.

« Le tournoi est né en pleine pandémie, quand les compétitions U20 ont été reportées. Nous avons décidé de créer une plateforme où les recruteurs viendraient aux joueurs », a-t-il expliqué.

La sélection des équipes se fait sur des critères stricts, avec une vraie volonté de ne retenir que les projets les plus crédibles.

« Nous avons reçu plus de 25 demandes cette année, dont des clubs comme Al Ahly ou Berkane. Mais nous sommes obligés de trier. Pour cela, nous organisons deux éditions dans l’année. La dernière, en décembre, a été remportée par Derby. Une nouvelle édition est prévue en décembre prochain. Certaines équipes ne paient rien, d’autres versent une participation de 5000 euros pour la prise en charge d’une semaine. En tout, près de 400 personnes seront hébergées », précise-t-il.

Des académies de renom et des outsiders ambitieux

Les équipes engagées cette année sont :

• Diambars

• United Académie (Sénégal, tenant du titre)

• Amitié FC (Sénégal)

• Etoile Lusitana (Sénégal)

• Coyah FC (Guinée)

• Beyond Limits (Nigéria)

• Afrique Football Elite (Mali)

• Young African Promises (Ghana)

• Deportivo FA (Côte d’Ivoire)

• Volcan Junior Académie (Côte d’Ivoire)

“Certaines académies sénégalaises ont été sélectionnées sur la base du championnat des académies U17 et U20 (12 équipes entre Dakar et Thiès). L’an dernier, il y a eu 28 matchs. Cette saison, on en est déjà à 15. Désormais, ce championnat servira de base pour sélectionner certaines équipes, sauf Diambars. Amitié FC, par exemple, a été intégré pour avoir remporté la compétition en avril”, ajoute-t-il.

Un engouement croissant chez les recruteurs

Plus de 150 scouts, agents et directeurs sportifs sont attendus.

« C’est le tournoi qui sort le plus de joueurs actuellement en Afrique. À la CAN, il n’y a pas autant de recruteurs qu’ici », a confié Alioune Touré. Qui révèle, “Des talents comme Ange Tia Martial (Reims – Mali), Malick Diop (Dunkerque), Papa Daouda Diong (Darou Salam), Yaya Diémé (Diambars – Strasbourg), Ousmane Diao (Darou Salam), Lassana Traoré (Saint-Étienne) ont été repérés grâce à ce tournoi.”

L’ambition affichée est claire : faire de l’Africa Challenge Cup le “Tournoi de Toulon” du continent africain, avec un rayonnement professionnel d’ici dix ans.

Logistique maîtrisée et dispositif médical renforcé

“Les équipes étrangères seront logées à Diambars (23 personnes par délégation). Environ 400 personnes seront hébergées sur place durant la semaine. Les rencontres auront lieu de 16h à 22h, avec la mise en place d’un dispositif médical complet. Le Dr Babacar Ngom, président de l’Association des médecins du sport, veille à la sécurité sanitaire : présence de défibrillateurs, ambulance médicalisée et sapeurs-pompiers mobilisés”, a assuré le sieur Touré.

Un modèle non lucratif mais durable

Le tournoi ne vise pas la rentabilité immédiate. Comme l’a souligné Bertrand Dasilva, directeur des ressources humaines de Diambars et ancien joueur du centre :

« Le but n’est pas de faire du profit, mais de mettre en lumière les jeunes talents. Voyager coûte cher. Ce tournoi permet de faire venir les recruteurs jusqu’à eux. Tout est prêt pour réussir cette nouvelle édition. »

Une couverture médiatique en progression

Aboubacar Diallo, directeur général d’Erifaye Media, partenaire audiovisuel du tournoi, a réaffirmé l’engagement de sa structure :

« Le choix de Diambars n’est pas un hasard. C’est notre deuxième année de collaboration. L’an dernier, nous avons couvert la compétition du début à la fin. Les joueurs ont été bien repérés. Nous allons continuer à valoriser le football sénégalais à travers ce partenariat. »

Voici une proposition de chute neutre et journalistique :

Avec une organisation rodée, une sélection rigoureuse et une visibilité grandissante, l’Africa Challenge Cup s’impose progressivement comme un rendez-vous incontournable du football de jeunes sur le continent. Reste désormais à voir quels talents sauront se distinguer durant cette 6e édition.